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为什么战俘营里的乐观主义者最先死我们到底 [复制链接]

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这个美国战斗机飞行员的名字,叫詹姆斯·邦德·斯托克代尔(JamesBondStockdale)。其在越南战俘营里的这段经历感悟,被总结为“斯科托代尔悖论”。

如果说“望梅止渴”、“坚持就会胜利”都是民间智慧,那么“斯科托代尔悖论”就是有力回击。一味的乐观主义并不能改变现实,最后的结果只能是:现实仍旧骨干,而乐观的乐观主义者却被现实击得粉碎。

“斯科托代尔悖论”被很多商业案例所引用,以劝勉那些创业者如何应该保持心态。但“斯科托代尔悖论”也是个民间智慧,对于心理指导也没啥太大意义。

先讲一下这个故事:

詹姆斯·邦德·斯托克代尔,是美国海军中将和飞行员。越战期间,他的飞机被击落,于是在越南当了7年战俘。在这期间,斯托克代尔自称被拷打了至少二十次,但是他都挺了过来。年,他获释回国,并获得美国荣誉勋章。

于是,《从优秀到卓越》作者吉姆柯林斯,就向斯托克代尔提出了一个非常有意思的问题,即:在战俘营里,究竟什么样的美国人没有存活下来?

斯科托代尔的答案是:乐观主义者,乐观主义者先死。

乐观主义者说我们圣诞节就会被释放,但圣诞节过去了却没被释放;乐观主义者又说我们复活节就会被释放,但复活节过去了却没被释放。然后,乐观主义者接着说感恩节,接着再说圣诞节、接着又说复活节。但是,无情的现实一次又一次地摧毁着他们的乐观。他们一直满怀希望,但满怀的希望一遍又一遍地被按在地上摩擦。最后,只能在心力交瘁中死掉。

那么斯科托代尔呢?他不是一个乐观主义者,否则就会跟那些人一样在现实的折磨中死在战俘营。但是,战俘营中的斯科托代尔又是一种什么样的心理状态呢?

乐观不行,但悲观肯定也不行。乐观主义者是因为现实的无情打击,所以才由乐观到悲观,最后在悲观中死去。而极度悲观主义者,甚至只需要被俘虏这个现实就足够了,更别说还有各种残酷的拷打。斯科托代尔从中总结的经验是两点:

一是你必须坚定信念,前途是光明的而这个光明一定会到来,胜利一定会属于你。

二是你必须接受现实,“我们不会在圣诞节之前离开”,你必须直面这个现实。

于是,吉姆柯林斯在他的《从优秀到卓越》中,回答了创业者应该坚持怎样的心态。但是,你把这两点经验换一种说法:前途是光明的、道路是曲折的,所以既要保持信心又要面对现实。这不就是中学生哲学课本里的道理吗?说到底还是一碗二阶鸡汤罢了,只不过有了故事的背景、有了说法的包装。这算哪门子科学解释,跟“望梅止渴”、“坚持就会胜利”等所谓的民间智慧,也没啥区别。

现实是艰难的,一门心思地低头看路,你看到的永远是曲折不平,自然也就心生悲观。这时候,就非要拒绝乐观而一直悲观下去吗?所以,抬头仰望星空、暂时出离现实的逼仄,并非全无道理。但是,乐观却于事无补,最后乐观被击碎的时候则会更为悲观。

那么问题出在了哪里?

问题就出在:你沉湎于自己的情绪之中。所以,问题的关键不是乐观和悲观,而是你应该控制自己的情绪。所以,真正的问题就是:应该怎样控制情绪。

至于所谓的“前途光明而道路曲折”的哲学辩证法,只适用于思辨大总结或情怀大感悟。所以,“斯科托代尔悖论”就不是经得起实证检验的科学算法。那我们应该怎么控制自己的情绪呢?

《为什么佛学是真的》这本书,从脑科学的角度,对情绪控制提出了指导。让你愉悦的是大脑“伏隔区”,让你痛苦的是大脑“岛叶”,因此所谓乐观、悲观,都是大脑在发挥作用。但是,你又该怎样利用自己的前额叶皮质来调控这两个情绪满满的大脑区域呢?这本书给出的攻略是四个步骤:识别情绪、接受情绪、体验情绪以及分离这情绪。实际上,最终的目的就是让你自己从过度悲观或过度乐观的情绪中抽离出去,最后摆脱情绪的控制。于是,佛学的正念控制法能够提供这样的帮助。

与佛学和脑科学的攻略殊途同归的,还有一种认知再评估的方法。这个有科学实验的支撑。其主要原理做个通俗解释:

面对现实骨干和客观困难,无外乎两种主观体验,一种悲观、一种乐观。实际上这都是主观评估而形成的体验。简单说,你有什么心态完全取决于你对现实生活的主观评估。评估的结果,或是祥林嫂的悲观至死、或是阿Q的精神胜利法。而这个时候,你需要对你的体验进行再评估:面对现实我有负面情绪,这个我承认、不回避、也接受,但是我要重新评估我这个负面情绪。

《英国心理学会研究文摘》对此做过一个实验,让24个人在跑步机上进行高强度的跑步,其中第一组不给任何指导随便跑;第二组给出转移注意力的指导去跑;第三组就采用认知再评估的指导去跑。最后的结果是认知再评估最有效。

实际上,阿德勒的强人心理学以及自我关怀和旁观者视角,都是这个道理。心理学的实验结论,往往都不准,因为很难多次重复。但是,这些却比望梅止渴、“斯科托代尔悖论”等经验总结,更靠谱一点儿。因此,必须选择的话,还是从心理学中寻找算法更合适。

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